Message
du Dr Jacques Rogge, président du CIO
Avant-propos
de Pierre Portmann, président de la FAI
Préface
par Eilif Ness, président d'honneur de la FAI
La FAI : son rôle, son fonctionnement et ses missions à l'aube du XXIe siècle
La FAI : six chapitres d'une histoire centenaire
- L'appel de l'air : le sport aéronautique avant la FAI
- La naissance et le développement initial de la FAI (1905-1914)
- Une histoire de femmes et de records
- Les sports aériens et les Jeux olympiques : le rêve tardif inaccompli
- Une question d'espace (par Eilif Ness)
- Les disciplines FAI et les Jeux mondiaux de l'air
Annexes
- Les réunions de la Conférence générale de la FAI (1905-2005)
- Les présidents de la FAI
- Les secrétaires généraux de la FAI
- Les membres de la FAI en 2005
- Les médailles d'or de la FAI (air et espace)
Remerciements
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Commentaires
A l’occasion de son centenaire, la FAI a publié « High Flyers, Un siècle d’exploits aéronautiques ». Avec ses 224 pages en couleurs et ses textes rédigés en français et en anglais, "High Flyers" constitue le premier ouvrage jamais publié sur l’histoire de la FAI et des sports aériens.
« High Flyers » est le fruit de plus de 2 ans de recherches dans les archives de la FAI. Grâce aux travaux de Pierre Morath, historien suisse spécialisé dans les sports, et à la précieuse collaboration de collectionneurs privés, du Musée de l'Air et de l'Espace du Bourget et du Musée de la Royal Air Force à Londres, plusieurs des 80 illustrations publiées dans "High Flyers" le sont probablement pour la première fois.
La première partie du livre évoque l’évolution des sports aériens, des structures de la FAI et de ses buts, depuis 1905 jusqu’au début de 21ème siècle. Le lecteur découvrira notamment le rôle de "régulateur" que la FAI joue sur le plan international par la publication de ses Codes sportifs, c'est-à-dire les règles du jeu applicables aux compétitions internationales et aux records du monde.
Constituée de six chapitres thématiques, la deuxième partie de « High Flyers » est sans doute la plus intéressante sur le plan historique. On y évoque tout d’abord la situation de l'aéronautique à la fin du 19ème siècle, les exploits des premiers sportifs aériens, les circonstances dans lesquelles la FAI fut fondée en 1905, puis le développement fulgurant de l’aéronautique et de la FAI.
Le chapitre consacré au rôle des femmes dans le développement des sports aériens aborde un sujet particulièrement passionnant : les records du monde aéronautiques et astronautiques. La FAI est en effet la seule organisation au monde habilitée à homologuer ces records, et c'est d'ailleurs à la FAI que les archives de records du monde sont conservées : un véritable trésor !
Bien que trois sports aériens soient reconnus par le Mouvement olympique, aucun d'eux ne figure encore au programme des Jeux olympiques; un chapitre relate donc ce "rêve inaccompli", dont l'origine remonte déjà bien avant la 2ème Guerre mondiale.
Après quelques pages consacrées au problème récurrent du partage de l'espace aérien, le dernier chapitre évoque le développement de chaque sport aérien, aussi bien sous l'aspect des compétitions sportives que, bien entendu, des records du monde.
Les annexes contribueront enfin à ce que « High Flyers » reste, pendant de nombreuses années, un ouvrage de référence et une riche source d’information sur la FAI.
Au travers de l’histoire centenaire de la FAI, "High Flyers" montre combien les sports aériens et les records du monde sont étroitement liés au développement fantastique que l'aviation a connu depuis plus d'un siècle, et combien le nom de personnalités prestigieuses est étroitement lié à l'histoire de la FAI et des sports aériens.
Nous vous souhaitons une bonne lecture.
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