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En bouclant son tour du monde en ballon, Steve Fossett est le premier homme à réaliser cette performance dans l’hémisphère sud conformément aux règles du Code sportif FAI; il parvient également à accomplir le premier tour du monde en ballon en solitaire. La Fédération Aéronautique Internationale (FAI) - la fédération mondiale des sports aériens - félicite l’aérostier américain pour ce vol remarquable.

Sous réserve d’une analyse détaillée des paramètres du vol et de leur conformité avec les dispositions du Code sportif FAI applicables en la matière, il est fort probable que Steve Fossett puisse homologuer de nouveaux records du monde FAI dans la catégorie suivante :

AM 14 (ballon de type « rozière » d’un volume de 16'000 à 20'000 m3) :

Temps de vol autour du monde : aucun record n’a encore été accompli dans la catégorie AM14 jusqu’à ce jour.

Distance : avec un vol de plus de 33'200 km, Steve Fossett sera probablement en mesure de battre son propre record de 22'910 km, qu’il détient depuis 1998 dans la catégorie AM14.

Durée de vol : le record de 12 jours, 12 heures et 57 minutes établi par Steve Fossett en 2001 devrait également avoir été battu.

De plus, en fonction des performances réalisées, il est possible que Steve Fossett décroche le record du monde absolu (toutes catégories de ballons confondues) pour le tour du monde effectué dans le moins de temps; ce record est actuellement détenu par Bertrand Piccard et Brian Jones qui, en 1999 à bord du Breitling Orbiter 3, accomplirent le tour du monde en 15 jours, 10 heures et 24 minutes. Par contre, la route de vol empruntée par Steve Fossett étant plus courte que celle de Piccard et Jones, il paraît fort peu probable que M. Fossett batte le record de distance absolue de 40'814 km établit en 1999 par le Breitling Orbiter 3.

Dès l’atterrissage du Spirit of Freedom, les observateurs officiels commenceront l’analyse des paramètres de vol. M. Fossett étant détenteur d’une licence sportive FAI délivrée par les Etats-Unis d’Amérique, il appartiendra dans un premier temps au membre américain de la FAI – la NAA, National Aeronautic Association à Washington - d’homologuer ces records au niveau national. Une fois cette étape franchie, le dossier sera contrôlé par les experts de la Fédération Aéronautique Internationale et les records du monde seront officiellement homologués.

Les observateurs contrôleront en particulier les lieux et heures exactes du décollage et de l’atterrissage, ainsi que la trajectoire précise empruntée par le ballon de Steve Fossett. Ils vérifieront également que le ballon n’a touché la surface terrestre à aucun moment entre le décollage et l’atterrissage.

Pour de plus amples informations :
www.fai.org
www.spiritoffreedom.com (site web fermé)

Historique des records du monde détenus par J. Stephen FOSSETT
Les règles régissant les tours du monde
Les règles expliquées
Précédentes tentatives de vols autour du monde en ballon (1980 -1998)
Les plus longs vols en ballon

Lausanne, le 3 juillet 2002